Aceptando su invitación a escribir algunos datos importantes de mis memorias, me complace enviarle unos apuntes que redacté en el pasado sobre la importancia del cardamomo en el Departamento de Alta Verapaz, área geográfica en donde inhalé la primera bocanada de oxigeno de aire puro y vi la primera luz.
Por ser yo originario de Senahú, creo importantes para ustedes los datos que consigno a continuación, las menciones entre paréntesis son inserciones de hoy, dando crédito a las personas que colaboraron con la familia para los logros alcanzados.
Introducción
En 1,917 se inician los primeros ensayos de producción de cardamomo en Alta Verapaz, Guatemala. Los plantillos de la finca Chinasayub, localizada al norte de Cobán, principian a producirse los frutos de Elletaria Cardamomun de buena calidad.
Esta plantación propiedad de don Oskar Majus Kloeffer, es la simiente de este nuevo cultivo y don Oskar es reconocido desde siempre como el introductor de esta exótica y aromática semilla a nuestro país.
En 1,936 ya se exporta cardamomo descortezado por medios rústicos en oro, como se le denomina comúnmente, a Europa y se otorga diploma de honor al merito en la primera feria de productos agrícolas del Departamento de Alta Verapaz.
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Historia de la participación de la familia Champney en el desarrollo del cultivo, la industrialización y la comercialización de cardamomo.
En 1,940 Benjamín Champney II, (Padre de Edgar y abuelo de Benjamín III), siembra en su finca Sepacuité, Senahú, A. V., un jardín clonal, que con los años se constituye en una jardín botánico proveedor de semilla en la región y otras áreas rurales del nuestro país.
(Esta hazaña se logra con la participación de don Onofre Requena, quien fungió como Administrador de la Finca Sepamac, vecina de la Finca Chulac, de donde provinieron las primeras semillas, inicio del jardín clonal)
En la década 1960/1970, Edgar Champney, hijo de Benjamín II, inicia la siembra masiva de esta especie en su finca Marichaj y otras y a la vez incentiva nuevos cultivos en Senahú, Cobán, San Pedro Carchá y en la costa sur de nuestro país, en la década 1,970/80.
(Con la colaboración de don Roberto Chiquín Bockhorn, administrador de la finca Marichaj en esa fecha)
En 1,966, Edgar Champney, asociado a la Exportadora "Jens Tornoe & Cia. Ltd", primero y después a "Sociedad Exportadora de Productos Agrícolas, S.A." (SEPASA) y finalmente a "Exportadora Monte Blanco, S. A.", empresas todas bajo la dirección del Señor Joachim W. Obrock hasta el año 2002, inician la exportación cardamomo en oro en el año 1,967/1,989 en todas las calidades conocidas mundialmente, habiéndose iniciado la producción y exportación del cardamomo verde (BEST GREENS) en 1,970, cuando Edgar Champney Zúñiga concluye la construcción y adaptación de la maquina deshidratora de especies y granos en general, maquina que no patenta en la oficina de inventos de Guatemala, permitiendo que la misma sea fabricada en Guatemala por talleres Fumagalli, popularizándose este proceso agroindustrial en toda Guatemala.
(El personaje que mando instalar la maquina producida por talleres Fumagalli en la ciudad capital y transportada a Cobán fue don Otto Chavarría y en San Pedro Carchá El señor Jorge Rubio con ayuda y asesoría directa de Edgar Champney)
(En el proceso de adaptación del la deshidratadora estática, colaboraron con Edgar Champney: don Victor Moinedo (QEPD), electro mecánico de muchos conocimientos y recursos técnicos, don Román Ponce, auxiliar ejecutivo de Edgar Champney en los albores de la fundación de las oficinas PRIMEX, (Procesos Industriales, Importación y exportación) y don Jesús Villagran, piloto que transportó los materiales primarios de aquella maquina).
(El sistema desarrollado por don Denis Koester, senahuteco de corazón, logró el objetivo en esos días. Como comentario único es que ese sistema no se masificó y pronto cayo en desuso)
Edgar Champney Zúñiga decide dejar su aporte a la industrialización del cardamomo como legado a la comunidad cobanera y al país. Se inicia entonces la industrialización masiva de este valioso grano en las áreas más recónditas del área rural, lográndose desde entonces la aceptación de la calidad nacional en los mercados importadores, especialmente en los países árabes del medio oriente, que son los principales consumidores de este producto a nivel mundial
En 1,989, Edgar Champney, se traslada a trabajar en la industrialización (Descortezado) y exportación de Ajonjolí (Sesame-seed) a Retalhuleu y Benjamín III, su hijo mayor, asume y desarrolla un mercado ágil y de masivos volúmenes, no manejados por la familia con anterioridad. Benjamín III Continua también la industrialización y manejo de Pimienta gorda o de Chiapas (All Spice) y café usando la maquina deshidratado estática e inicia la exportación de Achiote (Annato-Seed), logrando participar con EXITO en el mercado local de Alta Verapaz, manejando cantidades importantes en el tonelaje de Exportación de los productos agrícolas citados, hasta en la actualidad
Las oficinas de comercialización hoy están ubicadas en Cobán y se conocen como KARDCOSA y las instalaciones industriales se localizadas en el departamento de Alta Veraz principalmente, entre otros.
Debo mencionar que a partir de la década de 1,970/80, Guatemala se constituye en un país importante en la producción de cardamomo y desplaza a la India como principal productor del mundo.
Este rubro de la exportación nacional llega a ser el tercero en importancia a nivel nacional en el siglo XX, como generador de las divisas en Guatemala. Actualmente Cobán y el departamento de Alta Verapaz son conocidos como la "meca" mundial del cardamomo, contribuyendo con su producción a las finanzas públicas y como región, es considerada la primera y más grande productora de esta codiciada especie a nivel mundial.
También es importante mencionar que debido a que las plantaciones de cardamomo de la costa sur de nuestro país sufrieron el embate de la enfermedad del virus del mosaico hace 20 años, la producción nacional hoy se focaliza únicamente en las área húmedas en la zona norte de Guatemala, siendo el departamento de Alta Verapaz el mas importante en la producción y comercialización de esta especie.
Reciban mis saludos cordiales,
Edgar Champney Zúñiga
Cel 5503-1780
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