Senahú, Alta Verapaz

Introducción

    Durante las décadas de los 1850 y 1860, un numero de alemanes individualmente fueron a la Republica de Guatemala y empezaron a probar sus posibilidades económicas. Los primeros alemanes arribaron a la Ciudad de Guatemala con el apoyo de las firmas establecidas en Hamburgo y Bremen, a donde ellos establecieron varias casas comerciales y tiendas.

    Con el declive del predominio comercial inglés en Guatemala, los alemanes paulatinamente reemplazaron a los ingleses como los mercantes principales en la Capital. Según su expansión, las firmas alemanas extendieron sus actividades comerciales. Ya para 1870, habían en la Ciudad Capital de Guatemala, alrededor de una media docena de importantes casas comerciales germanas, incluyendo Hockmeyer y Rittscher, Koch, Hagmann y Co., E. Ascoli y Reiper, Augner y Co.

    El interés alemán en Alta Verapaz fue un resultado de la extensión de esta previa experiencia alemana en Guatemala. Firmas de importación, la raíz sobre la cual toda actividad Alemana en Guatemala se basaba, no existía al principio en Alta Verapaz. Así los alemanes creyeron que un mercado prosperaría allí, estando libre de competitividad. Además esta región también poseía grandes extensiones de tierras baldías, que podía el emigrante obtener fácilmente. Un café de una calidad superlativa crecía allí bajo unas condiciones ideales. Aunque crecía el café al principio para el consumo local, las perspectivas de extensión fueron excelentes. Además había de acuerdo a la apreciación alemana, una gran población maya, afincada en las montañas, que podía ofrecer, los trabajadores necesarios para las futuras fincas y cargadores para el transporte de los productos agrícolas a los puertos. El observador alemán percataba que, aunque las rutas terrestres de trasporte en el interior del departamento eran sumamente primitivos, el Río Polochíc ofrecía sus facilidades para la exportación hacía el exterior.

    Así el inicio de la inserción alemana en Alta Verapaz, fue un proceso similar al que fue establecido por los alemanes en una época mas temprana en el asiento de la Ciudad de Guatemala, Antigua por la Costa Sur. Los emigrantes llegaron a Alta Verapaz, no en grupos sino como individuos. Al principio tenían contacto con casas comerciales alemanas en la Ciudad de Guatemala o en Europa. Así veremos que, los primeros alemanes en Alta Verapaz estaban asociados con las firmas comerciales locales alemanas. De allí gradualmente extendieron sus actividades en la producción de café.

    El primer alemán que se asentó en Alta Verapaz fue Enrique Rodolfo Dieseldorff en la Ciudad de Cobán en 1863.